كثيراً ما يوصف العلم من قبل الماديين بأنه أكثر الوسائل موثوقية وموضوعية لفهم العالم . ومع ذلك – كما هو الحال مع أي مسعى بشري – فهو ليس بمنأى عن السقوط في فضائح علمية وفساد .

على مر السنين ، كانت هناك العديد من الفضائح العلمية التي هزت المجتمع العلمي وقوضت الثقة المطلقة لدى الجمهور في القائمين على مجالات البحث العلمي ولفتت الانتباه إلى الأغراض الشخصية والاقتصادية والسياسية والمصالح التي قد تتداخل مع البحث العلمي وتفسده لمصلحة فئات معينة أحياناً لتثبت أن المعامل ليست صوامع أو معابد وأن العلماء ليسوا قديسين أو أنبياء.

في هذا المقال ، سنلقي نظرة على عشر من أكثر الفضائح العلمية شهرة في التاريخ

1. فضيحة صناعة التبغ

على مدى عقود استخدم لوبي شركات التبغ العالمية منهجية للقمع المتعمد للأبحاث التي تربط بين التدخين والسرطان ومشاكل صحية أخرى، ولخداع المستهلكين مولت شركات التبغ الجامعات الكبرى لتعزيز الأبحاث المصممة للتشكيك في الصلة بين التدخين والمشاكل الصحية.

تحتوي السجائر تحتوي على أكثر من 7000 مادة كيميائية، ومن بينها 250 على الأقل يعتبر ضارة، 69 منها مسببة للسرطان. وتؤدي التعرض للدخان السلبي إلى الإصابة بالأمراض القلبية والتنفسية، وتتسبب في وفاة حوالي 65000 طفل سنويا.

وحينما توصل الباحثون في الولايات المتحدة عام 1952 أن السجائر تسبب السرطان، عقد رؤساء أكبر 6 شركات لصناعة التبغ اجتماعاً عاجلاً أقروا فيه إستراتيجية للتلاعب بالأبحاث العلمية وتضليل الجمهور وإنكار أن السجائر تسبب السرطان، ولمدة 35 عاما ظلوا متمسكين بأنه لا يوجد دليل على ذلك، ومولوا أكثر من 7000 مقال مساند بملايين الدولارات.

من أشكال التحايل العملي أيضاً تلاعب الشركات لسنوات باختبارات قياس كمية القطران المستنشق من خلال عمل ثقوب دقيقة جدا في ورقة السيجارة لتقليل كمية القطران المقاسة عند إجراء اختبارات التدخين بواسطة الأجهزة المعملية لتبدو أقل من قيمتها الحقيقية.

لم يتوقف الأمر عند السجائر العادية فقط بل إن التقارير الصادرة في عام 2014 عن رابطة مديري الصحة العامة وأبحاث السرطان في المملكة المتحدة، بأن “السجائر الإلكترونية أقل ضررا” ثبت أنها دراسات مدفوعة الثمن من شركات السجائر لطرح السجائر الإلكترونية كمنتج بديل بعد أن تلطخت سمعة السجائر العادية تماماً !

2. فضيحة لوبي السكر الأبيض

كشف تحقيق أجرته صحيفة نيويورك تايمز عام 2016 أنه في الستينيات ، مولت صناعة السكر بحثًا قلل من أهمية العلاقة بين استهلاك السكر وأمراض القلب ، وبدلاً من ذلك حولت اللوم إلى الدهون المشبعة. سلطت الفضيحة الضوء على إمكانية تأثير الصناعة على البحث العلمي وأدت إلى تجديد التركيز على تضارب المصالح في تمويل البحوث.

3. فضيحة رجل بلتداون

في عام 1912 ، ادعى عالم الآثار الهاوي تشارلز داوسون أنه اكتشف الحلقة المفقودة بين القردة والبشر في حفرة من الحصى في ساسكس بإنجلترا. أصبح “رجل بلتداون” ضجة كبيرة ، لكن الشكوك حول أصالته نمت على مر السنين. في عام 1953 ، تم الكشف عن رجل بلتداون باعتباره مزورًا ، يتكون من جمجمة بشرية وعظم فك لإنسان الغاب .

4. فضيحة دراسة توسكيجي لمرض الزهري

ربما كانت الفضيحة العلمية الأكثر شهرة في تاريخ الولايات المتحدة ، دراسة توسكيجي لمرض الزهري تضمنت الامتناع المتعمد عن علاج مرض الزهري عن الرجال الأمريكيين من أصل أفريقي من أجل دراسة تطور المرض. الدراسة ، التي بدأت في عام 1932 واستمرت لمدة 40 عامًا ، لاحقاً تم إدانتها على نطاق واسع باعتبارها انتهاكًا لحقوق الإنسان وأدت إلى زيادة تنظيم البحوث الطبية.

5. فضيحة ويكفيلد

في عام 1998 ، نشر الباحث البريطاني أندرو ويكفيلد دراسة في المجلة الطبية The Lancet ربطت بين لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية والتوحد. أثارت الدراسة حالة من الذعر على نطاق واسع وأدت إلى انخفاض معدلات التطعيم. ومع ذلك ، كشفت التحقيقات اللاحقة أن ويكفيلد قام بتزوير البيانات وانتهاك المبادئ الأخلاقية ، وتم سحب الدراسة. تم تجريد ويكفيلد لاحقًا من رخصته الطبية ووجد أن لقاح MMR آمن.

6. فضيحة الثاليدومايد

في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي ، تم وصف عقار الثاليدومايد للنساء الحوامل للتخفيف من غثيان الصباح. ومع ذلك ، اكتشف لاحقًا أن العقار تسبب في حدوث تشوهات خلقية خطيرة ، بما في ذلك تشوهات الأطراف. أدت الفضيحة إلى إدخال لوائح أكثر صرامة لاختبار المخدرات والموافقة عليها.

7. فضيحة الخلايا الجذعية

في عام 2005 ، ادعى الباحث الكوري الجنوبي هوانج وو سوك أنه استنسخ خلايا جذعية جنينية بشرية ، وهو تقدم وعد بإحداث ثورة في الطب. ومع ذلك ، كشفت التحقيقات اللاحقة أن هوانج قام بتزوير البيانات وأن الاختراق العلمي المزعوم كان مجرد عملية احتيال. قوضت الفضيحة ثقة الجمهور في أبحاث الخلايا الجذعية وأدت إلى زيادة التدقيق في سوء السلوك العلمي.

8. فضيحة المناخ

في عام 2009 ، تم تسريب سلسلة من رسائل البريد الإلكتروني من علماء المناخ عبر الإنترنت ، مما أدى إلى مزاعم بسوء السلوك العلمي والتستر على البيانات التي تتعارض مع الإجماع بشأن تغير المناخ. أدت الفضيحة إلى تحقيق عام وزيادة التدقيق في أبحاث المناخ ، لكنها في النهاية لم تقوض الإجماع العلمي حول واقع تغير المناخ ومخاطره.

في الختام ، يمكن للفضائح العلمية أن تقوض ثقة الجمهور في العلوم والعملية العلمية. في حين أن هذه الفضائح غالبًا ما تكون نتيجة لسوء السلوك الفردي أو تأثير الصناعة ، فإنها تسلط الضوء أيضًا على الحاجة إلى مزيد من الشفافية والمساءلة في البحث العلمي. مع استمرار العلم في لعب دور متزايد الأهمية في تشكيل عالمنا ، من الضروري أن نظل يقظين ضد هذه الأنواع من الفضائح ونعمل على ضمان إجراء البحث العلمي بنزاهة وشفافية. عندها فقط يمكننا أن نثق في الاكتشافات والتطورات العلمية التي ستشكل مستقبلنا.