فيروس زيكا هو ذلك الفيروس الذي تفشى مؤخراً في البرازيل و تسبب في موجة هلع كبيرة بسبب سرعة إنتشاره و انتقاله عن طريق البعوض و بالرغم من كونه لا يسبب سوى أعراض خفيفة مثل الحمى والطفح الجلدي والتهاب الملتحمة والألم العضلي وآلام المفاصل والتوعك والصداع. وعادة ما تكون هذه الأعراض خفيفة وتستمر لمدة تتراوح ما بين يومين و7 أيام. لدى الكبار إلا أن الخطر الأكبر يكمن في التشوهات التي يسببها في الأجنة إذا ما أصيبت به إمرأة خلال فترة الحمل حيث قد ينتج عنه صغر حجم رأس الأجنه

تم التعرف على فيروس زيكا منذ أكثر من 70 عاماً لكن لم يكتشف إلا حديثاً أنه يسبب هذه المضاعفات للأجنة microcephaly  بالإضافة إلى ما يعرف بمتلازمة غيلان باريه Guillain-Barré syndrome و هو مرض عصبي خطير أيضاً

لتسريع عملية البحث عن علاج لجأ الأطباء إلى فحص تأثير أكثر من 6000 علاج موجود بدلاً من محاولة تقديم علاج جديد من الصفر و هي العملية التي قد تتطلب عقوداً من الأبحاث بسبب الإجراءات الصارمة للبحث و حتى الحصول على رخصة FDA و هو ما يتطلب بعض الوقت .

من خلال فحص تأثير العقاقير المختلفة على خلايا بشرية منماة في المعمل توصل الباحثون إلى فئتين من المركبات الموجودة بالفعل دوائيًا، والتي يمكن استخدمها ضد الإصابة بفيروس زيكا.

 بعد الإصابة بالفيروس، يكون التلف الذي يصيب الخلايا العصبية كبيرًا ولا رجعة فيه. مع ذلك، فإن بعض المركبات المختبَرة تسمح للخلايا بالبقاء لمدة أطول، وفي بعض الحالات، تعالجها بشكل كامل.

 هناك ثلاثة عقاقير أظهرت نتائج قوية تسمح بمزيد من الدراسة وهي PHA-690509  و هو مركب تجريبي له خصائص مضادة للفيروسات، و”emricasan” وهو حاليًا في مرحلة التجارب الإكلينيكية لتقليل تلف الكبد بسبب الالتهاب الكبدي الوبائي سي، والذي له تأثيرات في حماية الأعصاب أيضًا، و”نيكلوزاميد” وهو عقار مستخدم فعلياً في مكافحة العدوى الطفيلية لدى البشر والماشية، كما يستخدم أيضاً كعامل مضاد للفيروسات في التجارب.

و بالرغم من نجاح التجارب مخبرياً إلا أنه لا يعرف ما إذا كانت ستعطي التأثير ذاته على جسم الإنسان و هل يمكنها الوصول إلى المخ في اجسام الأجنة أم لا .

المصادر