لطالما حظيت الكلاب بمكانة خاصة كونها أفضل صديق للبشر ، هذه الصداقة لا تقتصر على الصحة فقط، فهم أصدقاء المرض الذين لا يكلون ولا يتضجرون أبداً . اليوم لم تعد المساعدة تقتصر على ذوي الإعاقات مثل الإعاقة البصرية أو السمعية أو كبار السن بل أصبحت الكلاب اليوم قادرة على تشخيص الأمراض و التنبؤ بها .

أصدقاء البشر القدامى

في الولايات المتحدة وحدها هناك أكثر من 78 مليون كلب مملوك كحيوان أليف ، ويعتقد أن تدجين الكلاب يرجع لأكثر من 20-40 ألف عام .

من المحتمل أن البشر والكلاب تشاركوا البشر في رباط خاص من الصداقة والدعم المتبادل منذ فترة العصر الحجري الحديث على الأقل – ولكن لماذا كانت هذه الرابطة طويلة الأمد؟

بالطبع ، كان أبناء عمومة الذئاب هؤلاء تاريخياً رائعين في الحفاظ على سلامتنا ومساكننا وحراسة منازلنا وماشيتنا وسلعنا المادية المختلفة. على مر التاريخ . أما حديثاً فمساعدتهم للمرضى على تخطي التحديات صارت علامة بارزة .

كاشفي الأمراض

في السنوات الأخيرة حقق الباحثون مستويات مختلفة من النجاح في تدريب الكلاب على اكتشاف مرض السكري والملاريا وأنواع معينة من السرطان وبعض أمراض الكلى.

وجدت دراسة مثيرة للإعجاب أن الكلاب يمكنها اكتشاف سرطان القولون من عينات التنفس في 91 بالمائة من الحالات، كما أن هناك حتى بعض الأدلة على أن الكلاب يمكنها اكتشاف نوبات الصداع النصفي قبل أن تبدأ.

مؤخراً ، أظهر الباحثون أن الكلاب يمكنها تحديد الرائحة الفريدة لنوبات الصرع . في المستقبل ، يمكن لهذا الفهم الجديد أن يساعد في تصميم طرق لوقف النوبات قبل حدوثها.

على الرغم من أن العلماء قد أحرزوا تقدمًا في الكشف عن بعض الأمراض ، إلا أنهم لم يكونوا قد تحققوا فيما إذا كان بإمكان الكلاب شم النوبات المرتبطة بالصرع.

من المحتمل أن يكون هذا بسبب عدد العوامل المربكة. على سبيل المثال ، يمكن أن يحدث الصرع بسبب إصابة في الرأس أو عوامل وراثية أو أورام أو سكتة دماغية ، وغالبًا ما يحدث جنبًا إلى جنب مع حالات أخرى ، مثل اضطرابات القلق أو الاكتئاب.

كما يكتب مؤلفو الدراسة الحالية ، ‘قد يفسر هذا التباين العالي سبب عدم إجراء دراسة على الرائحة المحتملة لنوبات الصرع حتى الآن.’

تكمن أهمية هذه الدراسة في حقيقة إذا تمكنت الكلاب من اكتشاف العلامات المبكرة للنوبة قبل أن تبدأ ، فقد يكون ذلك ذا فائدة حقيقية للمصابين بالصرع. فوجود تحذير من النوبة من شأنه أن يسمح لهم بالبحث عن بيئة أكثر أمانًا قبل أن تبدأ نوبة صرع مفاجئة.

شم لنوبات الصرع أم تغيرات سلوكية للمريض ؟

على الرغم من وجود أدلة غير مؤكدة على أن بعض الكلاب يمكنها التنبؤ بالنوبات لدى أصحابها ، إلا أنه ليس من الواضح ما هي الإشارات التي تستخدمها الكلاب. على سبيل المثال ، قد يعتمدون على تنبؤاتهم على التغييرات الطفيفة في الطريقة التي يتصرف بها مالكهم.

في الآونة الأخيرة ، أجرى مجموعة من الباحثين من جامعة رين في فرنسا دراسة صغيرة لتحديد ما إذا كان يمكن للكلاب استخدام أدلة شمية للكشف عن النوبات. ونشروا مؤخرًا نتائجهم في مجلة Scientific Reports.

قام الباحثون بجمع عينات من التنفس والعرق من خمسة أشخاص مصابين بالصرع. كان لدى جميع المشاركين أشكال مختلفة من الحالة ، والتي شملت نوبات جزئية معقدة في الفص الأمامي ونوبات جزئية معقدة في الفص الصدغي.

شملت العينة ثلاثة أشخاص تطورت حالتهم بسبب التشوه الدماغي واثنين من الصرع لديهم أصول وراثية.

قام العلماء بتجنيد خمسة كلاب تلقت بالفعل تدريبات للتعرف على مجموعة من الأمراض والاضطرابات وتعلموا الاقتراب والوقوف فوق الرائحة المستهدفة. كانت الكلاب جميعًا من سلالات مختلفة ، وشملت مزيجًا من أنواع مختلفة من الكلاب .

بشكل مثير للإعجاب ، قام كل من الكلاب الخمسة بتحديد عينة النوبة بشكل صحيح في جميع التجارب ، حيث استغرق في المتوسط ​​أقل من 8 ثوانٍ لكل تجربة. يختتم المؤلفون:

‘هذا يوضح بوضوح لأول مرة أن هناك بالفعل رائحة خاصة بالنوبات بين مختلف الأفراد و العديد من أنواع النوبات.’

نظرًا لأن الدراسة شملت عينة صغيرة جداً من المشاركين والكلاب ، ربما يحتاج العلماء إلى تكرار النتائج في دراسة أكثر شمولًا. ومع ذلك ، وعلى الرغم من أن حجم العينة صغير ، ‘فإن النتائج واضحة للغاية وتشكل خطوة أولى نحو دور محدد للرائحة في تحديد نوبات الصرع’.

تجدر الإشارة أيضًا إلى أن الباحثين استخدموا سوائل الجسم التي جمعوها خلال نوبة صرع ، لذا لم يتمكنوا بعد من استنتاج أن الكلاب ستكون قادرة على التنبؤ بنوبة قبل نشوئها.

هذه النتائج تضع الأساس لمزيد من الأبحاث في المستقبل. ستكون إحدى الخطوات التالية تحديد المواد الكيميائية الدقيقة التي تحدد رائحة نوبات الصرع.

بمجرد أن يصل العلماء للتوقيع الكيميائي المحدد الذي تستطيع الكلاب من خلاله تمييز النوبات ، قد يكون من الممكن تصميم أجهزة يمكنها اكتشاف الصرع عن بعد وإيجاد طريقة للتنبؤ بالنوبات قبل حدوثها.