في بلدة ليبي الصغيرة بولاية مونتانا الأمريكية. أنتج منجم الفيرميكوليت خامًا ملوثًا بالأسبستوس على مدار عقود، والذي كان يتم شحنه بعد ذلك عبر البلاد لاستخدامه في مواد العزل ومواد التسقيف وغيرها من المنتجات.
نتيجة لهذا التعرض لمادة الأسبست ، أصيب العديد من سكان ليبي بمشاكل صحية خطيرة ، بما في ذلك سرطان الرئة وورم الظهارة المتوسطة وداء الأسبست. كان التلوث منتشرًا على نطاق واسع لدرجة أنه حتى أفراد عائلات عمال المناجم الذين لم تطأ أقدامهم المنجم أبدًا تضرروا ، حيث جلب العمال إلى منازلهم ألياف الأسبستوس على ملابسهم.
مرت الأزمة الصحية في ليبي إلى حد كبير دون أن يلاحظها أحد لسنوات عديدة ، حيث قللت شركة التعدين من المخاطر وفشل المسؤولون المحليون في اتخاذ أي إجراء. لم يتم الكشف عن الحجم الكامل للمشكلة إلا في التسعينيات ، ولا تزال الجهود المبذولة لإزالة التلوث وتقديم المساعدة الطبية للسكان المتضررين مستمرة حتى يومنا هذا !
قصة ليبي بمثابة تذكير صارخ بمخاطر الأسبستوس والحاجة إلى اليقظة في حماية الصحة العامة من المواد الخطرة.
الأسبستوس ( Asbestos ) أو الأسبست ويعرف أيضاً بالأميانت أو الحرير الصخري أو حجر الفتيل هو مجموعة من المعادن الليفية الموجودة في الطبيعة والتي كانت تستخدم بشكل شائع في مجموعة متنوعة من التطبيقات الصناعية والتجارية بسبب خصائصها المقاومة للحرارة والعزل. تشتمل الأنواع الستة من المعادن المصنفة على أنها أسبستوس على الكريسوتيل ، والأموست ، والكروسيدوليت ، والتريموليت ، والأنثوفيليت ، والأكتينوليت.
تم استخدام الأسبستوس لعدة قرون بسبب خصائصه المقاومة للحرارة وقوتها. وتتكون من بلورات ليفية طويلة ورقيقة يمكن فصلها إلى مادة ناعمة ومرنة تشبه الصوف. مادة الأسبستوس مقاومة للحرارة والنار والمواد الكيميائية ، مما يجعلها مفيدة في مجموعة متنوعة من التطبيقات الصناعية والتجارية.
تم استخدام الأسبستوس على نطاق واسع في مواد البناء ، مثل العزل ، والسقوف ، والأسمنت ، وكذلك في قطع غيار السيارات ، والمنسوجات وفي بناء السفن وأنابيب المياه وغيرها من المنتجات. ومع ذلك ، فقد تم اكتشاف أن التعرض لألياف الأسبست يمكن أن يسبب مشكلات صحية خطرة ، بما في ذلك سرطان الرئة ، وورم الظهارة المتوسطة ، وداء الأسبست.
أمراض يسببها الأسبستوس
يمكن أن يتسبب التعرض للأسبستوس في العديد من الأمراض ، العديد منها ما هو خطير ويمكن أن يهدد الحياة. فيما يلي بعض الأمراض التي يمكن أن يسببها التعرض للأسبستوس:
- ورم الظهارة المتوسطة Mesothelioma: هو صورة نادرة وشديدة من السرطان ترتبط بشكل حصري تقريبًا بالتعرض للأسبستوس. إنه يؤثر على بطانة الرئتين أو الصدر أو البطن أو القلب ، ويمكن أن يستغرق عقودًا حتى يتطور بعد التعرض للأسبستوس.
- سرطان الرئة Lung Cancer : يمكن أن يؤدي التعرض للأسبستوس إلى زيادة خطر الإصابة بسرطان الرئة ، ولا سيما لدى المدخنين.
- داء الأسبست Asbestosis: مرض رئوي مزمن يحدث عند استنشاق ألياف الأسبست وتسبب تندبًا في أنسجة الرئة. يمكن أن يؤدي إلى صعوبات في التنفس وألم في الصدر وسعال مستمر.
- داء اللويحات الجنبية Pleural plaques : هي مناطق من الأنسجة السميكة والمتصلبة التي يمكن أن تتطور على بطانة الرئتين بعد التعرض للأسبستوس. مع أنها ليست سرطانية ، إلا أنها يمكن أن تسبب صعوبات في التنفس وألمًا في الصدر.
- داء الانصباب الجنبي Pleural Effusion : هو تراكم السوائل بين طبقات الأنسجة المحيطة بالرئتين. يمكن أن يكون أحد أعراض الأمراض المرتبطة بالأسبستوس، بما في ذلك ورم الظهارة المتوسطة.
قد تستغرق هذه الأمراض سنوات أو حتى عقودًا بعد التعرض للأسبستوس لتبدأ في الظهور. فضلًا على ذلك ، يمكن أن تختلف شدة الأمراض اعتمادًا على مستوى ومدة التعرض للأسبستوس ، بالإضافة إلى عوامل أخرى مثل تاريخ التدخين والصحة العامة.
كيف يحدث التعرض للأسبستوس ؟
عندما تتعرض المواد المحتوية على الأسبستوس للاضطراب، مثل خلال أنشطة التعدين أو البناء أو الهدم ، يمكن أن تتناثر الألياف الدقيقة بالهواء ويتم استنشاقها في الرئتين. بمرور الوقت فإن الألياف الصغيرة جدًا ويمكن أن تبقى في الرئتين سنوات ، مما يتسبب في تلفها بمرور الوقت. يمكن أن يحدث التعرض للأسبستوس أيضًا بسبب التعرض غير المباشر ، مما يعني الأفراد الذين يستنشقون ألياف الأسبستوس خلال التعامل مع ملابس أو مُعِدَّات شخص تعرض بشكل مباشر له.
قد يستغرق ظهور أعراض هذه الأمراض سنوات أو حتى عقودًا ، مما يعني أن الأشخاص الذين تعرضوا للأسبستوس منذ سنوات عدّة قد يعانون الآن فقط من الأعراض.
على الرغْم من المخاطر الصحية الموثقة جيدًا المرتبطة بالأسبستوس ، فإنه لا يزال يستخدم في بعض أنحاء العالم. في بعض الحالات ، يرجع ذلك إلى نقص الوعي حول مخاطر التعرض لمادة الأسبستوس. في حالات أخرى ، يرجع ذلك إلى حقيقة أن الأسبستوس مادة رخيصة ومتوفرة بسهولة.
كل ما سبق حدا بالعديد من الدول خطوات لحظر أو تقييد استخدام الأسبستوس ، ولكن هناك المزيد الذي يتعين القيام به لحماية الناس من التعرض له خصوصًا أنه قد يكون موجودًا في العديد من المنشآت التي تم بناءها في الماضي مما يجعله مصدر للخطر خلال أعمال الصيانة أو الهدم للمباني القديمة .
On Google News