في عام 2008 فوجئ السكان المحليون باختفاء شاطئ طوله 400 متر كاملة ، حيث تم تحميل رمال الشاطئ البيضاء فيما يقرب 500 شاحنة ولم يتم العثور على الجناة، هذه الحادثة وغيرها من الحوادث المشابهة في أنحاء العالم دقت نواقيس الخطر حول مافيا الرمال التي يمكنها نهب وإغراق عشرات الكيلومترات من أجود رمال الشواطئ لبيعها في السوق السوداء.

لماذا رمال الشواطئ ؟

ما يميز رمال الشواطئ عن رمال الصحاري أنها أكثر خشونة وذات حجم حبيبات أكبر مما يعزز ترابطها مع خليط الملاط ويجعلها صالحة للاستخدام في خرسانات البناء مقابل رمال الصحراء والتي تكون أكثر استدارة وأقل خشونة وأصغر حجماً.

أجود أنواع الرمال تلك التي توجد في قيعان المجاري العذبة حيث ينظفها النهر من الملوحة و التي قد تضر المباني ، أما رمال البحر فعادة ما يتم غسلها قبل استخدامها في البناء لإطالة عمر الخرسانات ومنع تآكلها بسبب الملح.

آثار بيئية سيئة

يستهلك العالم ما يقارب 40 مليار طن من الخرسانات نصفها تقريباً من الرمل . تكفي هذه الكمية من مواد البناء لبناء جدار حول الكرة الأرضية ارتفاعه 27 متراً وعرض 27 متراً حول خط الاستواء ! الأكثر غرابة أن الصين وحدها تستهلك نصف هذه الكمية سنوياً تليها الهند المتعطشة للخرسانات أيضاً !

في سري لانكا. أدي استخراج الرمال إلى خفض منسوب المياه الجوفية وتلويث مياه الشرب ، كما هو الحال في دلتا نهر الميكونغ في فيتنام ، في حين أن البرك الراكدة الناتجة عن الاستخراج ساهمت في انتشار الملاريا.

إن استهلاكنا للرمال يفوق فهمنا لآثاره البيئية والاجتماعية ، قد يؤدي تجريف الرمال لتدهور الشعاب المرجانية والأعشاب البحرية ومروج الأعشاب البحرية ويدمر مخابيء الكائنات البحرية وهو محرك لفقدان التنوع البيولوجي ، مما يهدد الأنواع التي هي بالفعل على وشك الانقراض.

مافيا الرمال

الطلب المزدهر يعني الندرة ، والندرة تعني المال والمال يعني الجريمة ، شكلت الرمال 85٪ من الوزن الإجمالي للمواد المسروقة في عام 2014 ، ومع ذلك يتم تجديدها عن طريق تآكل الصخور فقط على مدى آلاف السنين. عالمياً ، تقدر قيمة استخراج الرمال ب 50 مليار جنيه إسترليني سنويا ، ويباع المتر المكعب من الرمال بما يصل إلى 62 جنيها إسترلينيا في المناطق ذات الطلب المرتفع وندرة العرض.

هذا يجعلها عرضة للاستغلال غير القانوني، لا سيما نت العالم النامي. لماذا تشتري رمالا باهظة الثمن ، مصدرها مناجم مرخصة ، بينما يمكنك تثبيت الحفارة الخاصة بك في بعض المصبات النائية ، وتفجير الرمال من مجرى النهر بنفث مائي وامتصاصها؟ أو سرقة الشاطئ؟ أو تفكيك جزيرة بأكملها؟ أو مجموعات كاملة من الجزر؟ هذا ما تفعله “مافيا الرمال”. فالمؤسسات الإجرامية، وعمليات التعدين غير القانونية التي تقوم بها في آسيا وأفريقيا وأماكن أخرى، محمية من قبل المسؤولين والشرطة المدفوعة الأجر للنظر في الاتجاه الآخر – والعملاء الأقوياء في صناعة البناء الذين يفضلون عدم طرح الكثير من الأسئلة.

من جامايكا إلى المغرب إلى الهند وإندونيسيا ، تدمر مافيا الرمال الموائل ، وتزيل شواطئ كاملة بالشاحنات في ليلة واحدة وتلوث الأراضي الزراعية ومناطق الصيد. أولئك الذين يعترضون طريقهم – دعاة حماية البيئة أو الصحفيون أو رجال الشرطة الشرفاء – يواجهون الترهيب والإصابة وحتى الموت.

الإبلاغ عن مافيا الرمال قد يؤدي إلى قتلك في الهند. حيث سبق وتم دهس مراسل لمحطة تلفزيونية محلية، بواسطة شاحنة رمل بعد أن صور ضابط شرطة يقبل رشوة مقابل غض الطرف عن تعدين الرمال في محمية التماسيح. كما دفع شرطي خاص حياته أيضا لجمع معلومات استخباراتية في موقع تعدين غير قانوني. سميرة عبد العالي ، عالمة البيئة في مومباي ، هي الناشطة الأولى في الهند ضد التعدين غير القانوني للرمال ، وهو تمييز أدى إلى محاولة اغتيالها في عام 2010.

صراعات جيوسياسية

أطلقت الرمال أيضاً صراعات جيوسياسية فمثلاً في حنوب شرق آسيا، قامت الصين ببناء عدة جزر اصطناعية رملية تستضيف قواعد عسكرية لتعزيز مطالبتها بالمنطقة. أيضا سنغافورة الغنية والصغيرة زادت من مساحتها بمقدار 20% عبر ردم حدودها المائية لعلاج تضاعف سكانها بثلاثة أضعاف ليصل إلى 6 ملايين منذ الاستقلال عن بريطانيا عام 1963، قد يؤدي هذا بالطبع إلى صراع مع جيرانها الأكبر، هذا يعني الاستيلاء على الأراضي حرفيا. وهي أكبر مستورد رمال في العالم ، هذه الرمال التي يتم الحصول عليها من إندونيسيا وماليزيا وكمبوديا وتايلاند ، والكثير منها بشكل غير قانوني.

في عام 2008 ، ادعت أنها استوردت 3 ملايين طن فقط من الرمال من ماليزيا ، لكن الرقم الحقيقي ، وفقا للحكومة الماليزية ، كان 133 مليون طن ، كلها تقريبا مهربة. مع نمو سنغافورة ، تتقلص جارتها الشاسعة إندونيسيا. ويهدد استخراج الرمال غير المشروع وجود نحو 80 جزيرة إندونيسية صغيرة منخفضة على الحدود مع سنغافورة، مما يعيث فسادا في البيئة البحرية.

تغذية الشواطئ برمال الصحراء ؟

قد تبدو تغذية الشواطئ برمال الصحراء حلاً مفيداً إلا أن الدراسات أثبتت أنها قد تقتل الكائنات الحية مثلها مثل تجريف الرمال كما أنها تحتاج للصيانة من وقت لآخر . توجد اقتراحات باستبدال الخرسانات بمواد بلاستيكية بنسبة تقارب 10% لكن هذا لا يحل المشكلة جذرياً فلا تزال تكلفة الحصول على الرمال أسهل بكثير من إنتاج رمال بلاستيكية والتي بدورها ربما لا تقل كلفة بيئية عن الرمال إذ قد تزيد عبء التخلص منها لاسيما مع حجمها الصغير الذي قد تظنه الكثير من الكائنات طعاماً إذا صار في متناولها.